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作者 | 南风窗记者 汤兴

在2020年之前，几乎没有人会想到，黄循财会成为新加坡总理李显龙的接班人。当时，时任新加坡副总理兼财政部长的王瑞杰基本确定接班，而黄循财还只是一个出镜率很低的国家发展部长。

2020年3月25日，黄循财第一次真正站在聚光灯下。那一天，他在国会上哽咽着感谢抗疫工作人员，三分钟的抽泣令人动容。直至今日，这一画面仍常被提及。许多国民日后回想起来表示，相信为新加坡流泪的人，能够带领好这个国家。

黄循财在国会上提到抗疫工作人员时哽咽

新加坡是一个习惯了精英治理的小国。“出身精英家庭”“毕业于莱佛士书院”“获得过总统奖学金”，这些标签几乎为多数内阁成员所共有。

而黄循财却不同。他颠覆了国民对于人民行动党政客形象的普遍认知。他来自草根家庭，父亲是销售，母亲是小学老师。和大多数新加坡人一样，他在政府组屋里长大，小学与中学都就读于普通学校，没有在层层分流的新加坡教育系统里一路名校。他在社交媒体上的自我介绍是“书虫、吉他手和爱狗人士”，常常会展现温柔与共情的一面。

这种“接地气”，对于厌倦了理性甚至冷酷的精英主义的国民，感受到了全新的气息。人民行动党自建国起连续执政处于强势地位，民众对“高高在上”的政客不再拥有好感。候任总理偶尔呈现出的脆弱反而成为了打动国民的法宝。

“捡漏”总理

“如果人民行动党赢得下届大选，黄循财将成为下一任总理，这件事已经尘埃落定”。自李显龙这番话后，长达一年的接班人猜测落下帷幕。人民行动党自新加坡独立建立以来，从未输掉过大选。目前，黄循财已被任命为副总理，在李显龙休假或出访期间担任代总理。

确定接班后，新加坡联合早报用“时势造英雄”形容黄循财，称是因为他新冠疫情期间的出色表现，继而得到了“捡漏”总理之位的机会。

黄循财

新加坡追求连续稳定的政权。按照惯例，新加坡现任总理预告退休年限后，会提前公开下一任接班人。新加坡在政治体制上实行的是议会民主制，掌握实权的总理没有任期限制。李显龙早前表示，会在70岁前退休（他在2022年2月步入古稀）。此前，他于2004年接替吴作栋成为第三任总理，任职至今。

第四代接班人的确定是历届中耗时最久的，甚至令第二任总理吴作栋忍不住在2018年初公开催促。吴作栋在接棒前五年就已被选定为接班人，李显龙更是超长“待机”了14年。下任总理的不确定性令国民感到不安，担心接班人没有足够时间积累经验，而小国生存并没有多少容错率。

2019年5月，李显龙升任财政部长王瑞杰为唯一的副总理。王瑞杰在2018年底成为人民行动党第一助理秘书长，任副总理后，接班就绪，接替李显龙基本无悬念。新加坡各大媒体也对王瑞杰接班人身份进行了报道。2020年是新加坡的大选年，如果没有疫情，接棒或在大选后不久完成。

王瑞杰

疫情的到来打乱了李显龙的交棒计划，他在2020年大选后表示，交棒时间点将取决于新冠疫情的形势，他承诺在危机度过之前留任总理。

也是这场疫情，让黄循财拥有了站在聚光灯下的机会。2020年1月，黄循财被委以重任，与时任卫生部长颜金勇共同出任跨部门抗疫小组联合主席。黄循财的角色主要是跨部门沟通，与其他部长共同线下走访。每天傍晚，他都会在电视上向全体国民汇报疫情形势。

疫情这两年多，所有人都在摸着石头过河。黄循财顶着巨大压力，助力新加坡在初期成为“抗疫优等生”。即使后期疫情反复，新加坡总体抗疫成绩仍然可圈可点，这让黄循财积累了良好声望。黄循财虽不是医学背景出身，但沉着谨慎，决策稳扎稳打，被认为符合小国的国情。

2021年4月，一个“爆炸性消息”投向新加坡政坛。王瑞杰宣布放弃接班，称出于年龄考量，不再担任4G（人民行动党第四代领导团队）领军人物。李显龙称需要一段时间寻找新的人选。这在向来“稳定”的新加坡无亚于“平地一声雷”。之后，接班人之位搁置至今年四月。在王瑞杰请辞后，热门人选落在了卫生部长王乙康、教育部长陈振声以及黄循财身上。

新加坡总理李显龙和黄循财（图源：Todayonline）

新加坡总理人选是由执政党内部推举、第四代领导班子成员共同选出心仪的领军人物。大选一般每五年一次，每届将选出约80名议员，获得席位最多的党派即为执政党。新加坡自1965年独立一直由人民行动党执政。

此次，李显龙委托前部长许文远主持该项事宜。许文远一对一面谈了19位推举人，其中15人选择了由黄循财带领第四代团队。现任全体83名内阁成员也对该结果表示支持。

在黄循财确认接班后，多位部长在社交媒体上写下祝贺信，评价黄循财 “善于沟通”“冷静缜密”“低调谦虚”。有学者认为，黄循财不是能力最突出的，但性格却是最能够团结队伍的，这在他疫情期间的跨部门协调工作中也有所体现，令他在候选人中凸显了出来。

2020年3月，黄循财在餐厅中检查防疫新规定实施情况

接班人确定后，国民除了感到安心之外，也对这一决定的满意度颇高。

这在民众想法日益多元，对长期执政的行动党以及政治领导更为苛刻的当下，颇为难得。在新加坡黑箱研究的民调显示，有63%的受访者看好黄循财担任当领导和总理，其中，年轻人态度最为积极。当提到为何支持黄循财，不少受访者都提及了他在国会流泪一事。李显龙也在声明中表示：民众的反应显示，大家都很开心我做了这个决定，并对这个决定感到满意。

为新加坡流泪的“暖男”

提到为新加坡流泪的人，不得不提新加坡的开国领袖李光耀。1965年，新加坡被马来西亚逐出联邦、被迫独立建国，李光耀在记者会上怆然泪下。据称这是他一生中仅有的三次哭泣之一，也是他唯一一次在公开场合流泪。

李光耀在公开场合落泪

但很显然，黄循财和李光耀完全不同。李光耀身上有着毫不掩饰的精英主义色彩，作为政治强人，他充满智慧，喜欢直接告诉新加坡人什么才是最有利的。他几乎不会在公众面前暴露内心的脆弱，他务实，很少动情。

黄循财却很难用政治强人来形容。如果说，自李光耀开始的每任总理都是“超人”，那么，黄循财就是普通人。

在2011年之前，黄循财做了14年的普通公务员。用他自己的话说，他的一生中，从未对职位、权力或者权势有过贪恋。

黄循财在基层（图源：PAP)

他在2011年参加选举后一直保持议员席位，于2015年被任命为国家发展部长，该职位在内阁中排名靠后。由于并不是在经济、安全、时局相关领域任职，他的存在感并不高。直到2020年迎来转折点。

在新加坡抗疫期间，许多部长都因为言语表达令公众不满。例如陈振声、王乙康等皆被指责过不温和，甚至傲慢。前任接班人王瑞杰，也被指沉闷且与民众疏离。而黄循财极具亲和力的柔然形象却为他圈粉，从未有过言语冒犯的消息出现。上任财政部长后，即使是“增税”这样棘手的任务，黄循财也用“财政部长不是财神爷”这样的话语巧妙应对，并未招致过多反感。

黄循财并非传统精英，而是“草根中的精英”，这样的形象也为他赚取了好感。民间早有这样的声音：自小学起便就读名校，拿着总统奖学金去剑桥留学的部长们，是否了解普通人？而在马林百利的普通中学就读的黄循财，至少与大部分新加坡人有着相似的成长经历。

黄循财在采访中表示，自己就读的只是离家近的普通学校

黄循财是目前第四代领导团队中仅有的两名70后之一。热爱吉他，骑摩托，会追星韩国女团，爱护宠物狗，这些都为他吸引着年轻人的目光。国会流泪展现出的强大共情能力，更是让他与其他“冷面”精英区别开来的标签。

人民行动党长期执政，数十年来，选民的心态和要求发生了改变。同时，在野党的策略也发生改变。执政党一直以来在治理国家上表现优异，但选民希望多元的领导层已成趋势。

2020年的大选，执政党得票率下跌至61.24%，虽仍拿下近90%的议员席位，但在多个选区是“险胜”。黄循财也表示，不能假定行动党赢得大选是理所应当的。人民行动党需要一个新形象来面对新时代的选民。黄循财就是这张“新面孔”。

黄循财短视频模仿韩团舞蹈（图源：8 world）

打开黄循财的社交主页，互动人气不输于现任总理，且评论区基本都是好评，夸奖他又萌又接地气。由于成长环境中缺乏华语环境，黄循财疫情后开始补习华文，如今已可全程用华语论坛发言，这在华人比例75%的新加坡别有意义。他还常在社交媒体上分享他唱华文歌曲的视频，据他所说，他最常听的歌是《朋友》。

从社交媒体上流传着的视频中不难发现，他在乐队表演时不介意站在边上，但是需要他solo（个人表演）时，他也会站出来。

他也将这份态度运用在工作中，在记者会上，当其他人沉默时，他通常是那个拿起话筒的人。因为疫情，黄循财两年都没有休假。“而今我将承担起很可能是此生最大的重责，我将尽我所能，参与和倾听，并持续学习和改进”，黄循财在确认接班后说道。

弹吉他的黄循财（图源：strait times）

已至古稀的李显龙退休态度明显。据新加坡《海峡时报》报道，李显龙不止一次向黄循财提及权利移交的事情。但黄循财称会在准备好时告知总理，并表示知道总理会不断提醒我，会在合适的时间接任。

黄循财的亲和力为他赢得了支持，但值得一提的是，他并不被看作是一个有智慧的远见者，至少目前尚未有所体现。新加坡奉行小国大外交。李显龙不止一次表示，小国很难生存，尤其在世界格局发生巨大变化之际。新加坡的国策，是要在世界舞台上听到新加坡的声音，提升其能见度。而这部分，正是不少学者对黄循财感到担忧的地方，黄循财目前的经历只围绕着新加坡国内民生，对国际事务缺乏锻炼。

做新加坡的领导人，远不止是需要一名有亲和力的暖男。

（文中配图部分来源于视觉中国，部分来源于网络）

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